一個笑話說，有人打電話故意很大聲，和別人說自己生意做得嗨，剛剛接了一筆粉刷月球的生意，另一個人則說自己也接了一筆，要給太平洋蓋蓋子。在你付之一笑的時候，你其實不知道，在印度還真有人給水庫蓋上蓋子，以防止水分蒸發的，只不過這可能是掛羊頭賣狗肉，背后另有說不出口的玄機。

給水庫蓋泡沫板

這件事發生在2017年，印度的泰米爾納德邦（Tamil Nadu）處于140年來最嚴重的干旱之中，馬杜賴（Madurai）地區的主要水源地威凱（Vaigai）水庫蒸發嚴重——不知道是不是會影響當地人的用水，反正擁有科學學士學位的公共工程部部長塞勒爾·K·拉茹覺得應該保護人民的水源了，他花費100萬盧比（約20000美元）的公共資金采購了300塊聚乙烯泡沫板，將它們用膠帶粘起來連在一起，鋪在威凱水庫的水面上，按照他的設想，這樣就可以讓水庫一滴水也不會蒸發掉，從而在干旱中有效地保護寶貴的水源。

我們常有一句話說，理想很豐滿，現實很骨感，但拉茹部長成功地改寫了這句話，那已經不是理想很豐滿，而是幻想豐腴得流油，現實卻啪啪來打臉了。他的科學學士不知是怎么得來的，正在部署的時候水庫上就吹起了風，只有兩厘米厚的泡沫板輕飄飄地隨風起舞，很快就被吹得亂七八糟，七零八碎，殘骸落滿了水庫，不得不派人劃船去撿回來。

事實上給水庫加蓋子并不是印度這位部長提出來的，他的靈感可能來自美國的遮陽球，這是洛杉磯一些水庫為達到法律規定而耗費巨資實施的項目，起到了一些作用，但也飽受爭議。

給水庫蓋遮陽球

遮陽球（Shade balls）最早叫鳥球，是一些礦區為防止鳥類到有毒的尾礦池喝水而開發的，他們將空心的小塑料球鋪滿水面，讓鳥兒無法降落到上面喝水。后來這個辦法也被一些機場使用，他們把機場附近的水體鋪滿鳥球，就可以防止鳥兒來喝水，從而避免與飛機相撞，釀成安全事故。

洛杉磯一些水庫的水里含有溴化物，處理水的時候要加氯，這本來也沒有什么，但在紫外光照射下它們卻會發生反應生成溴酸鹽，這是一種可以致癌的物質。水中的溴很難除去，而氯又是必須添加的，按照美國環保署地表水處理的規定，這個問題又是必須解決的，這就陷入了一個兩難的境地。

洛杉磯水電局開始求助于生物學家，最終想起了機場使用的鳥球，經過論證測算后，他們利用可用于食品、飲料容器和水管的高密度聚乙烯（HDPE）塑料，以及炭黑添加劑，制成了這種直徑10厘米的純黑空心小球，里面裝上約210毫升水以防止被風吹動，部署在了艾芬豪水庫及其它三個水庫的表面，一共用了約1億個遮陽球。

結果表明，由于隔絕了陽光照射，溴酸鹽無法產生，水質完全達到了標準。不僅如此，遮陽球將水體完全遮蔽，也抑制了藻類的光合作用，減少了細菌及有害物質的產生，有效地提高了水質。更讓人驚喜的是，加入碳黑是為了防止紫外線輻射，本以為會吸收更多熱量，但球內的空氣起到了良好的隔熱效果，球面上方的溫度升高了，下面的水溫反而比暴露于陽光下更低，從而減少了85%到90%的蒸發量，節約了大量水資源。

雖然后來有研究稱，制造這些遮陽球要耗費大量水，無法起到節水作用，環境后果也有待觀察而飽受爭議，不過這些球的使用壽命長達十年，而且可以重復使用，所以在節水方面還是受到了肯定。